Záhadné místo psích sebevražd má pozornost veřejnosti už celá desetiletí. Od 60. let minulého století tu podle místních médií z mostu skočilo až 600 psů a kolem 50 z nich tu našlo smrt. Co tu psy k tak nezvyklému chování vede, je celé roky velkou neznámou.
Overtounský most byl postaven roku 1895 architektem Henry Milnerem. Nachází se nedaleko skotského města Dumbartonu a vede k Overtounskému sídlu. Tento panský dům nechal postavit továrník James White v polovině 19. století kousek za vesnicí Milton. Overtoun House stojí nad 15 metrů hlubokou roklí, kterou protéká říčka Clyde. Rokle je hustě zarostlá zelení a stromy tu sahají téměř do výšky nechvalně známého mostu.
Děsivé zážitky místních i návštěvníků
„Do Bonnie něco vjelo hned, jak jsme se k mostu přiblížily,“ vypráví o svém zážitku z Overtounu pejskařka Lottie Mackinnonová pro New York Times. „Nejdřív úplně strnula, ale pak ji posedla nějaká zvláštní síla a ona skočila s té zídky mostu.“ Její border kolie Bonnie pád naštěstí přežila, na rozdíl od přibližně padesátky jiných psů. Panička se ihned po pádu vydala dolů do rokle svého pejska hledat. Když ji našla, Bonnie začala kňučet a zkoušela se postavit.
Manželé McPhailovi měli podobný zážitek. Venčili svou čtyřletou labradorku Sophie, a když dorazili k mostu, žertovali o tom, co se o něm povídá. „Přece je to hloupost, není možné, aby z toho mostu psi vážně skákali,“ říkali si. V tu chvíli ale jejich Sophie z mostu skutečně skočila. David McPhail ji běžel hledat, zatímco jeho žena Louise vše sledovala z mostu.
I Sophie měla velké štěstí, protože vyvázla jen s několika řeznými ránami a ničím vážnějším. Kdyby prý dopadla o pár centimetrů vedle na kteroukoliv stranu, uhodila by se o kameny a pád by zřejmě nepřežila.
Jsou psi posedlí duchem?
Místní obyvatelé jsou pověrčiví a jejich folklór velice živý. Dumbartonská oblast podle něj odpovídá tzv. „thin place,“ tedy místu, kde se má setkávat země s nebem a kde je bariéra mezi nimi nejtenčí. Proto tu prý lidé často vídají a cítí přítomnost duchů. Spekuluje se, že jeden takový duch obývá i Overtoun.
Místní legenda mluví o vdově po bývalém majiteli panství Jamesi Whiteovi. Kolemjdoucí prý mnohokrát zahlédli ducha v oknech domu i na přilehlých pozemcích. Možná je to tedy duch paní Whiteové (zvané Bílá paní), který navádí psy, aby z mostu skočili. Paní Whiteová zřejmě za svého života preferovala kočky.
Podle vědců za chování psů můžou kuny
Racionálnějšího vysvětlení se nám dostává od odborníků, podle kterých můžou být za psími sebevraždami kuny a norci. Tuto teorii zastává i nynější majitel Overtounského sídla Bob Hill. Podle něj a mnoha dalších psi na mostu zachytí intenzivní pachy pocházející od kun a jiných drobných savců, kteří žijí dole v rokli. Neposedne je potom duch, ale jejich silný lovecký instinkt, a protože nemají tak dobrý zrak, aby poznali hlubokou propast, vrhnou se z mostu dolů za kořistí.
Tomuto vysvětlení by podle odborníka Dr. Sandse odpovídal i fakt, že byli ve Skotsku ve 20. letech minulého století vysazeni norci, a později v letech 50. se začali hojně množit. Tato doba přibližně souhlasí s dobou prvních psích sebevražd.
Teorie na druhou stranu nevysvětluje, čím je výjimečný zrovna Overtounský most. Rozhodně není jediným místem, kde se drobní savci provokující psí lovecké instinkty vyskytují. Proč tedy psi skáčou z něho a ne z žádného jiného?
Záhada zůstává nevyřešena
Jestli jsou za psími sebevraždami duchové okolních lesů, Bílá paní z Overtounu nebo pach kun a norků se zatím nikomu odhalit nepodařilo. I přes veliký zájem médií tak zůstává záhada Overtounského mostu nevyřešena. Dumbartonská rada ale případy nebere na lehkou váhu a do okolí tajemného mostu alespoň umístila cedule s varováním.
Zdroje: The New York Times, All That’s Interesting, The Why Files on YouTube; Náhledový obrázek: Nils B/Unsplash
