Proč jeden z největších archeologických objevů vedl k řadě nevysvětlitelných tragédií? Věda vysvětluje smrtící dědictví hrobky faraona Tutanchamona v egyptském Údolí králů, kterou 16. února 1923 otevřel archeolog Howard Carter.
Carterův neuvěřitelný nález proměnil mladého panovníka, který během své krátké vlády nestihl dosáhnout velký věcí, v nejslavnějšího faraona. Celá situace ale nesla stín pochyb a utrpení. Opravdu se otevřením rozpoutalo prokletí, které stálo mnoho životů?
Nejnovější výzkumy naznačují, že proslulá kletba krále Tutanchamona by mohla být ukotvena v realitě mnohem více vědecké než nadpřirozené. Což pro někoho může znamenat úlevu, ale pro druhého zklamání.
Abychom odhalili tajemství starověké hrobky, musíme se vrátit ke zdroji: k příběhu o prokletí krále Tuta a sledu nepravděpodobných událostí kolem muže, který ho možná nevědomky spustil.
Jak to celé začalo?
V roce 1907 se objevil bohatý anglický aristokrat lord Carnarvon, který byl fascinován egyptologií. Rozhodl se financovat vykopávky v Egyptě.
Pro někoho, jako byl Carter, nabízel nezbytnou finanční podporu a povzbuzení, že by se nakonec mohl ujmout vedení vykopávkových projektů. V roce 1914 dostal lord Carnarvon povolení kopat na místě, kde se věřilo, že leží hrobka krále Tutanchamona a najal Cartera na tuto práci.
Tutanchamon, hovorově známý jako král Tut, byl 12. faraonem 18. egyptské dynastie, která vládla přibližně v letech 1332 až 1323 př. n. l. Když se ujal moci, bylo mu pouhých devět let a zemřel v 19 letech na infekci – pravděpodobně v důsledku zlomeniny nohy.
Úspěch se odehrál až v roce 1922, kdy se během vykopávek objevil kamenný schod. Carterova posádka poté odkryta kompletně schody, které vedly dolů k zapečetěným dveřím a tajné komoře.
Dne 26. listopadu 1922 Carter a lord Carnarvon vstoupili do hrobky, kde našli obrovskou sbírku zlata a pokladů. Až 16. února 1923 Carter otevřel nejvnitřnější komoru a nalezl sarkofág krále Tuta.
Byl to životní objev! Zcela neporušená hrobka, jaká dosud nebyla objevena. Pro mnoho členů týmu však tento historický nález přišel za cenu nejvyšší: za jejich životy.
„Kletba“ začíná působit
Je nesporné, že pro některé z těch, kteří byli spojeni s průzkumem hrobky krále Tuta, přišla smrt za tragických a náhlých podmínek. Mezi nejvýznamnější patřil mecenáš celé expedice: Lord Carnarvon byl v Egyptě poštípán komárem a jednoho dne se při holení omylem řízl, což vedlo k infekci. Otravě krve podlehl 5. dubna 1923.
Ačkoli žádný důkaz nikdy nespojoval Carnarvonovu smrt s nadpřirozenou „kletbou“, podivné okolnosti a načasování jeho úmrtí vyvolaly poutavý příběh, který rychle zaujal veřejnost.
Představu o kletbě podpořilo i několik dalších předčasných úmrtí: George Jay Gould I. zemřel 16. května 1923 na horečku po návštěvě hrobky. A.C. Mace, člen Carterovy výkopové čety, zemřel 6. dubna 1928 na komplikace způsobené zánětem pohrudnice a plic. Kapitán Richard Bethell, který pracoval jako Carterův tajemník, se 15. listopadu 1929 udusil v posteli v klubu v Mayfairu.
K legendě o prokletí mumie se přidal podivný příběh sira Bruce Inghama, Carterova přítele. Poté, co použil mumifikovanou ruku, kterou dostal od Cartera, jako těžítko, jeho dům záhadně vyhořel.
Zastánci konspiračních teorií se pokoušeli spojit Carterovu smrt s údajným vlivem kletby, přestože Carter podlehl lymfomu 2. března 1939, tedy 16 let poté, co si domnělá kletba vyžádala svou první oběť.
Za vše může plíseň?
Posedlost západního světa starověkým Egyptem, známá jako „egyptománie“, nebyla vyvolána pouze slavným objevem hrobky krále Tuta a nezmizela ani s jeho odchodem. Navzdory pověstem o kletbě spojené s narušením hrobky se veřejnost dychtivě shromažďovala, aby viděla relikvie krále Tuta, kdykoli byly vystaveny po celé zemi. Točilo i točí se kolem toho velké množství peněz.
Například v roce 1973 se odehrál další případ úmrtí spojený s mumiemi. Badatelé vstoupili do hrobky krále Kazimíra IV. v Polsku. Během několika měsíců po návštěvě deset z dvanácti návštěvníků hrobky, která byla zapečetěna od 15. století, tragicky zemřelo. Mohla za to houba Aspergillus flavus.
Aspergillus flavus může poškodit imunitní systém a dostat se z plic i do zbytku těla. I když nelze prokázat, že právě tato houba nakazila dnes již dávno mrtvé muže spojené s prokletím krále Tuta, někteří poznamenali, že Carnarvon, Gould i Mace vykazovali příznaky odpovídající infekci způsobené touto plísní.
Co by si Carter myslel sto let později, ne o kletbách, ale o plísni, která dřímá a čeká, až se přichytí na ty, kdo vniknou do zapečetěných hrobek, které nikdy neměly být otevřeny?
Děsivější realita toho, co Cartera a jeho muže potkalo, možná není v tom, že by je za jejich houževnatý průzkum potrestala prastará kletba. Spíše je nemoc stihla kvůli jejich plenění za účelem zisku a neúctě k něčemu prastarému, co možná nikdy nemělo být otevřeno.
Zdroj: Autorský text, redakce Ansu, Popular Mechanics, The Washington Post, JSTOR Daily; Náhledová fotografie: Wikimedia Commons/Alonso de Mendoza – Public Domain
